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（碗橱柜跟水槽连为一体），给织田作盛上一盘热腾腾的米饭，再浇上咖喱汁。

    剩下的则塞进一格一格的小玻璃盒中，等到咖喱放凉了就送进冰箱的冷冻柜，一大锅咖喱如果每天吃一盘，也能吃一周以上。

    在他盛咖喱的时候，织田作就把小圆桌拿出来了，他还拿了床被褥，放在狭窄房间的另一侧，距离吃饭的小圆桌有点距离。

    他不问阿叶吃不吃，后者并未表现出对咖喱的喜爱，但你如果问他，他一定会露出惊喜的表情说：“那真是太不好意思了”，然后故作欢欣地吃起来。

    ‘他来这里是想休息的。’

    织田作很明白这点。

    等阿叶忙完料理台上的事情后，便把手洗干净，将围裙挂在粘在冰箱侧面的挂钩上，织田作正在一口一口，认真无比地吃着咖喱，他看向床褥称赞道：“你实在是太贴心了。”

    随即背对着他换上了睡衣。

    他在织田作这里有两套换洗的睡衣。

    躺进柔软的被褥后，阿叶闻到了棉被上太阳的味道，他突然翻了个身说：“明天我要出差。”

    织田作顿了一下：“去哪里？”

    “北海道。”

    阿叶补充道：“一星期、或者两星期。”

    “唔。”织田作想了一下说，“北海道现在很冷吧。”

    “好像是的。”

    “那样。”他用种不可思议的、带着奇妙镇定的口吻说，“要多穿点衣服啊。”

    叶藏将头埋在被褥中。

    “好的。”

    他小声回答道。

    ……

    1月5日

    晚。

    2号晚中原中也接到了森鸥外的消息，他要跟叶藏一起前往北海道出差，几乎是才挂断电话，手机铃又丁零零地响起来。

    第二个访问者是【中原中也】，他信赖、甚至有点崇敬的对象，他只郑重地说了一句话：

    “阿叶就交给你了。”

    中原中也还能说什么，他原本想说“我尽量”，到嘴边话却变成“我会保护好他的”。

    这改变让他无端有些烦躁，好像将什么不想触碰的重担子挑在身上，【中原中也】似乎料想到了他的反应，没多说什么，只讲了“拜托了”“谢谢”就又挂断了电话。

    中原中也完全没有被安抚到。

    他不大想去回忆叶藏，他们实在是不熟，唯一的照面就是那次，【中原中也】将他从太宰手上带走了，他留下的印象是，那是个跟太宰毫无相像之处的孱弱的男人。

    一点都不黑手党。

    可【中原中也】告诉他，阿叶是羊时代的遗物，是唯一站在他身后的人，这又给叶藏赋予了奇妙的定义。

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